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‘기차가 어둠을 헤치고 은하수를 건너면...힘차게 달려라 은하철도999….’ 한국에서도 큰 인기를 끌었던 추억의 일본 만화영화 ‘은하철도 999’에서 주인공 철이와 동행자 메텔을 태운 은하철도999의 종착역 라멜타행성이 속해 있는 우주 공간은 안드로메다은하(M31)다. 가을 밤 동북동쪽 하늘에서 맨눈으로 보면, 보름달 겉보기 지름과 비슷한 크기의 희미한

16~17세기 과학혁명으로 등장한 근대과학은 합리성과 완벽한 객관성이 핵심입니다. 과학의 그런 특성은 지금까지 이어져 현대사회에서는 ‘과학 만능’이란 말이 나올 정도로 절대적 신뢰를 얻고 있습니다. ●68개국 7만명 대상 신뢰 분석 이런 가운데 미국 하버드대 과학사학과, 스위스 취리히대 커뮤니케이션학과 등 전 세계 171개 대학과 연구기관 소속 241명의

‘머리가 나쁘다’라고 누군가를 낮잡아 볼 때, 흔히 소환되는 동물 중 하나가 금붕어다. 금붕어의 기억력이 겨우 3초에 불과하다는 낭설은 너무나도 널리 퍼져 있다. 과학적인 시각으로 봐도 물고기의 지능은 물리적으로도 한계가 있어 보인다. 대개의 물고기들은 뇌가 아주 작고 신경세포의 숫자도 1000만 남짓에 불과할 정도로 매우 적다. 이는 어림잡아도 인간 뇌의

읽거나 보지는 못했어도 제목이 워낙 인상적이라 내용을 알고 있는 걸로 착각할 것 같은 작품들이 있다. 지난달 23일 우리나라가 65세 이상 인구 비율이 20% 문턱을 넘어서면서 초고령사회에 진입했다는 얘기를 듣고 문득 ‘노인을 위한 나라는 없다’라는 영화 제목이 떠올랐다. 보지는 않았지만 아마도 현대사회에서 점점 역할이 없어지면서 소외되는 노인의 모습을 씁

강석기 | 과학칼럼니스트 1950년대 엑스선 결정학으로 단백질 헤모글로빈의 구조를 밝혀 1962년 노벨 화학상을 받은 맥스 퍼루츠의 에세이집 ‘과학자는 인류의 친구인가 적인가?’에는 독일의 화학자 프리츠 하버의 이야기가 실려 있다. 하버는 1909년 공기 중의 질소로 암모니아를 합성하는 방법을 개발했고 그 덕분에 질소 비료가 나오면서 인류는 굶주림에서