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‘도랑물 모여서 개울물, 개울물 모여서 시냇물, 시냇물 모여서 큰강물, 큰강물 모여서 바닷물….’ 어릴 적 귀에 익숙했을 법한 윤석중의 동요 노랫말에 담겨 있는 자연의 법칙은 작은 알갱이들이 모여 점점 거대한 천체가 되는 행성 형성의 과정과도 많이 닮아 있다. 일반적으로 중심별 주위를 도는 입자들은 중력의 힘에 의해 서서히 모이면서 미행성체, 원시행성이라

우리는 매일 수학 위를 걷고, 수학 위를 달린다. 그것이 수학인 줄 모를 뿐이다. 매일 아침 등굣길에 건너는 다리, 버스 창밖으로 스쳐 지나가는 다리. 그 안에는 삼각형의 강체성, 포물선의 원리, 2차함수의 계산이 숨어 있다. 다리는 그냥 강 위에 놓인 길이 아니다. 무너지려는 무게와 버티는 수학이 팽팽하게 맞서는 전쟁터다. 퀴즈 하나를 먼저 풀어보자. 삼

KTX 창가 자리에 앉았다. 주말 오후의 객실은 늘 그렇듯 조금 소란스럽다. 아이가 칭얼거리고 통화하는 사람의 목소리가 여기저기서 튀어나오고 바퀴가 레일을 스치는 규칙적인 마찰음이 바닥을 타고 올라온다. 가방에서 노이즈캔슬링 이어폰을 꺼내 귀에 꽂는 순간, 거짓말처럼 소음이 사라진다. 사위가 조용하다. 사람들의 입은 여전히 쉴 새 없이 움직이지만 소리는

서광원 인간자연생명력연구소장최근 1000만 관객을 돌파한 영화 ‘왕과 사는 남자’의 흥행 덕분일까. 국민 대다수는 조선의 왕 단종이 어떻게 삶을 마감했는지 알고 있다. 단종이 16세라는 창창한 나이에 유배지 강원 영월에서 죽은 것은 1457년 음력 10월 24일이었다. 이날 영월에는 비가 왔다고 한다. 영월 사람들이 하늘도 슬퍼하며 내렸다고 믿는 ‘단종

강석기 | 과학칼럼니스트 “진정한 과학적 태도란, 논리적으로 설명이 가능하다고 해서 무조건 절대적 진실이라고 생각하지 않고, 반증될 수 있는 모호한 부분이 남아 있음을 인정하는 자세를 말하는 것입니다.” 일본의 의학자이자 저술가인 요로 다케시의 저서 ‘바보의 벽’은 현대 사회의 불통을 인식의 한계 또는 왜곡의 결과로 설명한다. 과학 분야도 예외는 아니어