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‘세계 4위 특허강국.’ 특허청이 우리나라 특허의 세계적 위상을 얘기할 때 쓰는 표현이다. 인용한 세계지식재산기구(WIPO) 통계만 보면 그렇다. ‘국제특허출원(IPO) 수 세계 4위, 국내총생산(GDP) 대비 특허출원 세계 1위’. 5위권 내에서 한국을 제외한 중국과 미국·일본·독일의 출원량이 모두 감소 추세라는 통계도 발표됐다. ‘국뽕’이 차오를 만하

감정은 표정으로 나타난다. 연인의 얼굴만 잘 살펴도 사소한 말다툼이 세계대전으로 발전하는 것을 막을 수 있다. 이스라엘 하이파대의 안나 자만스키(Anna Zamansky) 교수는 고양이도 표정을 읽고 갈등을 피한다는 사실을 알아냈다. 감정을 잘 살피는 사람이 사회성이 높듯이 상대 표정을 잘 따라 하는 고양이는 동료와 잘 지냈다. 과학자들이 사람처럼 동물의

‘창백한 푸른 점’(pale blue dot). 미국의 천체물리학자 칼 세이건은 1977년 지구를 출발한 보이저 1호가 12년 후 60억km 떨어진 우주에서 카메라를 돌려 촬영한 지구 사진을 보고 이렇게 말했다. 이는 이후 생명 요람으로서의 지구를 상징하는 표현으로 자리잡았다. 지구의 상징색이 된 푸른색은 지구를 둘러싼 대기 입자들의 햇빛 산란과 지

세라믹 물질임에도 불구하고 연성이 있어서 기계적인 가공이 가능하고 열과 전기전도성이 우수해 ‘꿈의 신소재’로 불리는 맥신(MXene)이 다양한 분야로 활용될 수 있는 길이 열리고 있다. 특히 최근에는 맥신을 활용해 고해상도 3차원(D) 미세 구조물을 인쇄하는 기술이 세계 최초로 개발돼 관심을 끌고 있다. ◇꿈의 신소재 맥신이란 맥신은 미국

올해로 발견된 지 21년 된 ‘그래핀’(graphene)도 ‘꿈의 신소재’ ‘신의 물질’로 불린다. 그래핀은 탄소 원자들이 벌집 모양으로 연결된 0.35㎚의 얇은 막 구조다. 강철보다 200배 강한 강도, 구리보다 100배 이상 뛰어난 전기전도성, 구부리거나 늘려도 전류가 흐르는 유연성, 빛의 97.7%를 투과시키는 투명성, 다이아몬드보다 뛰어난 열전