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뇌졸중, 치매, 노년기 우울증은 나이가 들수록 발병 위험이 높아지는 노인성 뇌 질환이다. 이런 질환들은 평소 행동이나 생활 습관의 변화를 통해 질환 위험을 낮출 수 있다. 그동안의 연구에 따르면 위험 요인 조절을 통해 뇌줄중의 60%, 치매의 40%, 노년 우울증의 35%를 예방하거나 지연시킬 수 있는 것으로 나타났다. 이는 이들 질환의 공통 요인을 조절하

곧 대선이다. 혼란스러운 국내 정세 때문인지 요즘 들어 인간 대신 인공지능(AI)이 정치하는 편이 나을 것 같다는 식의 상상력이 자주 눈에 띈다. 물론 이야기들은 저마다의 이유로 디스토피아가 돼버리긴 하지만 처음 AI에 정치를 맡길 때의 판단 근거는 대개 유사하다. AI에 사익을 추구하지 않고 공공의 선을 실현할 충분한 능력이 있다는 가정. 그런데 정말로

이진형 미국 스탠퍼드대 생명공학과 교수《외할머니께서 뇌졸중으로 병상에 12년을 누워 계시는 동안 안타까웠던 점은 크게 두 가지였다. 왜 뇌를 고치지 못하는 것인지, 그리고 왜 뇌졸중으로 인한 출혈을 예방하지 못했는지에 대한 것이다. ‘뇌졸중이 발생할 수 있다는 사실을 미리 알고 예방해 반신불수가 되는 아픔을 막을 수 있었다면, 이런 일련의 고통을 겪지

강석기 | 과학칼럼니스트 ‘단맛 쓴맛 다 보았다’는 표현이 있다. 세상의 온갖 일을 겪어보았다는 뜻으로, 단맛은 좋은 일을, 쓴맛은 나쁜 일을 가리킨다. 실제 단맛은 음식에 영양(탄수화물인 당분)이 풍부하다는 신호이고 쓴맛은 독을 지니고 있다는 경고다. 즉 동물의 생존에 도움을 주기 위해 진화한 감각들인 셈이다. 그런데 단맛은 좀 허술한 데가 있다.

아프리카에서 기원한 인류는 마지막 빙하기(11만5천년~1만1700년 전) 진입 시점을 전후로 새로운 터전을 찾아 나섰다. 아프리카 북동쪽과 이어져 있는 중동 지역을 길목으로 삼아 여러 차례에 걸쳐 기약없는 여정에 들어섰다. 지구 곳곳이 큰 기후 변화를 겪었던 이때, 어떤 곳은 좀 더 혹독한 환경이 됐고, 어떤 곳은 좀 더 온화한 곳으로 바뀌었다. 고향을